조선시대 의정부를 구성하는 정승으로 영의정, 좌의정, 우의정이 있습니다. 의정부는 국정 심의 결정하고, 백관을 통설하는 역할을 하는 합의제 통치 장치입니다. 영의정은 의정부의 수장 역할을 하며, 국정 전반을 총괄합니다. 그리고 좌의정은 영의정을 보좌하면서 이조 등의 주요 부서를 겸대헤 실제 정책 집행과 인사에서 영향력을 행사합니다. 우의정은 삼정승 가운데 서열이 가장 낮으나 병조 등 무관 인사 등을 겸대하여 국정 균형을 잡습니다.
영의정이 의정부의 수반(총리)으로 자리 잡으면서도, 의정부 운영은 좌의정과 우의정을 중심으로 이루어졌고, 좌의정이 우의정보다 상석에 있었습니다.