담낭(쓸개)를 함부로 떼어내도 괜찮은가요?

Question

성별

남성

나이대

30대

기저질환

없음

복용중인 약

없음

아는 사람의 아들이 병원에 갔더니 담낭이 막혔다고 제거해야 한다해서 떼어내는 수술을 받았다고 해요.

떼어낸 담낭안을 보니 기름기가 잔뜩 있었대요

Answer 1

담낭(쓸개)은 담즙을 저장·농축하는 보조기관이라, 문제가 생겼을 때는 제거해도 일상적인 소화 기능에 큰 지장은 거의 없습니다. 실제로 담낭절제술은 소화기 분야에서 가장 흔하고 안전성이 높은 수술 중 하나입니다.

다만 “함부로 떼어낸다”기보다는, 의학적으로 명확한 적응증이 있을 때만 제거합니다. 대표 적응증은 아래와 같습니다.

1) 담낭염(급성·만성)

2) 담낭이 붓거나 담즙이 고여 ‘막힌 상태’

3) 담낭결석으로 반복적인 복통, 염증 발생

4) 담낭 용종 중 암 위험이 있는 경우

말씀하신 “담낭 안에 기름기가 잔뜩 있었다”는 표현은 보통 담즙 슬러지(bile sludge) 또는 담즙 찌꺼기를 의미합니다. 이는 담낭 기능 저하·담즙 정체가 오래되며 생기는 것으로, 담낭염·담석의 전 단계로 취급합니다. 슬러지가 많고 담낭이 막힌 상태라면, 남겨두면 염증 반복 → 통증 → 패혈증 위험까지 갈 수 있어 수술 적응증이 충분합니다.

즉,

정상 담낭을 예방 목적으로 제거하는 일은 없음

하지만 막히거나 기능을 못하는 담낭은 제거하는 것이 표준 치료입니다.

수술 후 장기적인 문제로는 지방변, 설사 등 경미한 소화 변화가 일시적으로 있을 수 있으나 대부분 적응합니다.