간지러움을 타면 괴로운데 웃음이 나오는 이유는 무엇인가요?

Question

어릴 때 누구나 그런 경험 있으실꺼 같은데 누군가 괴롭힌다고 간지렵히면 하염없이 웃음이 나오잖아요. 실제로는 괴로운데 웃음이 나오는 이유는 무엇인가요?

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안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

간지러움이나 가려움은 피부의 특정 부위에서 자극을 받을 때 발생하는 신체적인 반응입니다. 이 자극은 피부에 있는 민감한 신경 말단을 자극하고, 이 신호가 뇌로 전달됩니다. 간지러움은 일종의 자극이므로, 뇌는 이를 유머로 해석할 수 있습니다. 뇌는 웃음과 관련된 기쁨과 즐거움의 신호를 받아들여 자연스럽게 웃음이 나오게 됩니다.