하지불안증은 혈액순환 부족이 직접적인 원인이라고 보기는 어렵습니다. 현재 의학적으로는 다리 혈관 문제보다는 뇌에서 도파민 기능 이상과 철분 대사 이상이 핵심 원인으로 알려져 있습니다. 다만 추위에 노출되면 말초 신경 자극과 근육 긴장이 증가하면서 증상이 더 심해질 수 있어, 겨울철이나 찬바람을 맞은 뒤 악화되는 양상은 흔합니다.
무릎에 찬 기운이 돌고 잠에서 깨는 증상은 하지불안증의 전형적인 형태로 볼 수 있으며, 단순한 관절 문제나 혈액순환 문제만으로 설명되지는 않습니다.
빠르게 잠들기 위해서는 취침 전 다리를 따뜻하게 유지하는 것이 가장 중요하고, 전기장판이나 온찜질을 10~20분 정도 사용하는 것이 도움이 됩니다. 잠자기 전 가벼운 스트레칭이나 종아리 마사지도 증상 완화에 효과적입니다. 카페인 섭취는 오후 이후 피하는 것이 좋고, 증상이 지속되면 철분 수치 확인이 필요할 수 있으며 약물치료로 수면의 질이 상당히 호전되는 경우도 많습니다.