알칼리 금속(또는 알칼리 금속 화합물)을 불에 넣으면 종류에 따라 특유의 색상을 내게 됩니다. 이를 불꽃반응이라 부릅니다. 알칼리 금속의 이러한 성질을 이용하여 불꽃쇼에 사용할 폭죽에 색상을 넣을 수 있는 것입니다. 원하는 색상을 내는 알칼리 금속 화합물을 폭죽과 함께 넣으면서 폭죽이 폭발할 때 하늘에 그려질 모양에 맞게 배치하여 한 덩어리의 폭죽을 만들어서 사용합니다. 폭죽 하나에도 여러개의 화약덩어리를 만들어서 배치하는 것으로 알고 있습니다. 그런 것들을 여러가지 만들어서 쇼에 사용합니다.