이 시간대에 유독 배가 고픈 건 꽤 흔한 현상입니다. 저녁 이후에는 활동이 줄면서 습관적으로 먹던 패턴이 남아 있거나, 낮 동안 섭취가 부족했을 때 보상처럼 식욕이 올라옵니다. 또 밤에는 식욕 관련 호르몬(그렐린)이 상대적으로 증가하고, 피로·스트레스가 겹치면 고열량 음식이 더 당기게 됩니다.
현실적인 대처는 “완전히 참기”보다 부담 적은 선택으로 넘기는 쪽이 낫습니다. 물이나 따뜻한 차를 먼저 마시고, 집에 있는 걸로 단백질이나 포만감 있는 걸 조금 드세요. 계란, 두부, 우유, 요거트, 김, 바나나, 삶은 고구마 같은 것들이 가격 부담도 적고 포만감 유지에 도움이 됩니다. 라면·치킨·떡볶이처럼 자극적인 음식은 다음 날로 미루는 게 수면에도 유리합니다.
아예 야식이 반복된다면 낮 식사를 점검하는 게 중요합니다. 특히 점심·저녁에 단백질과 식이섬유를 충분히 먹으면 밤 공복이 줄어듭니다. 취침 시간이 늦고 수면이 부족해도 야식 욕구가 커지니, 수면 패턴도 같이 보시는 게 좋습니다.
지금 당장은 따뜻한 물 한 컵 마시고, 집에 있는 간단한 걸로 배를 살짝 채우고 일찍 눕는 게 가장 덜 괴로운 방법입니다.