겨울 전망은 기상청도 몇 달 전에야 본격적으로 내놓을 정도로 어려운 분야라서 확실히 맞히기는 어렵습니다. 다만 몇 가지는 이야기할 수 있습니다.
"겨울이 갈수록 더 추워진다"는 것은 아닙니다.
오히려 지구 온난화의 영향으로 한국의 겨울 평균기온은 장기적으로 상승하는 추세입니다. 즉, 전체적으로 보면 예전보다 겨울이 덜 추워지고 있습니다.
하지만 체감은 반대로 느껴질 수 있습니다.
최근 겨울은 "계속 추운 겨울"보다
평소에는 비교적 온화하다가
갑자기 강한 한파가 며칠~몇 주 찾아오는
변동성이 큰 형태가 많습니다. 그래서 평균기온은 높아졌는데도 사람들은 "요즘 겨울이 더 독하다"라고 느끼기도 합니다. 기상청도 최근 겨울의 특징으로 기온 변동성이 크다고 설명합니다.
올해 겨울은 어떨까?
현재 기후 신호를 보면 라니냐 또는 중립 상태 영향이 거론되고 있습니다. 일반적으로 이런 해에는 동아시아에서 간헐적인 한파 가능성이 커질 수 있지만, 한국 겨울은 북극진동(AO), 시베리아 고기압, 제트기류 등 여러 요소가 함께 작용해 단순히 "라니냐니까 추운 겨울"이라고 말하기는 어렵습니다. 연구자들도 ENSO(엘니뇨·라니냐)만으로 한국 겨울을 예측하기 어렵다고 보고 있습니다.
제 개인적인 예상이라면,
평균적으로는 예전보다 약간 온화한 겨울
대신 1~2차례 강한 한파가 찾아오는 겨울
기온 오르내림이 심한 겨울
이 될 가능성이 비교적 높아 보입니다.
그래서 앞으로는 "겨울이 계속 더 추워진다"보다는 "평균은 따뜻해지는데 극단적인 추위는 오히려 더 눈에 띄는 겨울"이 한국 겨울의 특징이 될 가능성이 큽니다.