물은 높은 비열을 가지고 있어 불에 뿌려지면 주변의 열을 흡수하여 빠르게 온도를 낮춥니다. 물이 열을 흡수하면 불의 온도가 급격히 낮아져 화염이 꺼지게 됩니다. 또 물이 증발하면서 물방울과 수증기 형태로 불 주위의 공간을 차지합니다. 이 과정에서 공기 중의 산소와 불이 직접적으로 접촉하는 것을 막아 연소를 억제합니다. 불에 물을 뿌려도 산소 성분 때문에 불이 번지지 않는 이유는 물 자체가 화학적으로 안정되어 있어 일반적인 화재 온도에서는 쉽게 분해되지 않기 때문입니다.