핵 폭발이 일어나면 지표면 근처에 매우 뜨겁고 밀도가 낮으면서 부피가 거대한 기체 덩어리가 생기게 됩니다. 이렇게 생긴 뜨거운 기체 덩어리는 밀도가 높은 공기 속으로 가속하며 상승하게 됩니다. 상승 흐름의 중심에서는 연기와 잔해들이 계속해서 상승하면서 기둥 모양을 형성하는 데, 폭발 당시 주변이 일시적으로 진공이 되었다가 이후에 주변의 공기들이 진공을 채우기 위해 중심부로 모여들면서 기둥모양을 만들게 된다고 합니다.
일반 폭탄은 폭발 초기 온도가 핵폭발로 만들어지는 온도보다 낮기 때문에 줄기와 갓을 형성하는 구름이 난류를 형성하여 섞이기 때문에 벗섯구름이 만들어지지 못한다고 합니다.