인간은 왜 독성을 가질 수 없나요?

Question

유독성 식물과 유독성 동물은 존재하는데 왜 유독성 인간은 없는 건가요? 식물, 동물과는 다르게 인간이 독성을 가질 수 없는 이유는 어떤 것이 있나요?

Answer 1

안녕하세요. 김형준 과학전문가입니다.

독성을 만드는 데는 생물이 많은 에너지를 소모하게 됩니다. 따라서 굳이 독성을 만들 만큼 살기 힘든 환경에 처해 있지 않으면 굳이 독을 만들 필요가 없습니다.

따라서 생물은 독을 갖지 않는 것이 기본 상태이며 독도을 갖는 것을 특수한 상태로 보아야 합니다.

따라서 질문 역시 왜 특정 동물들은 독을 갖게 되었을까요라고 질문하는 것이 옳습니다.

독은 생물이 포식자로부터 살기 위한 여러가지 생존 전략 중에 하나입니다.

특정 개체가 돌연변이에 의해 약한 독을 가졌는데 그 개체가 포식자로부터 생존하기가 더욱 유리해졌다면 그 개체는 번식하기가 유리할 것이고. 계속 그 독을 가진 개체들이 번식하다 보면 결국 그 종은 더 강한 독을 가지게 됩니다.

이에 따라 그 종을 먹는 포식자도 독에면역을 가진 개체만이 살아남게 되고 포식자 역시 점점 더 강한 독에 면역을 갖게됩니다.

결국 포식자와 먹이가 계속적으로 경쟁적으로 독을 키우고 면역함으로써 먹이가 점점 더 강한 독을 가지게 진화하게 되는 것입니다.