앵무새는 조류 중에서도 지능이 높은 편입니다.
연구에 따르면 일부 앵무새(특히 아프리카 회색앵무)는 4~5세 어린아이 수준의 인지 능력을 보이기도 합니다. 단순히 소리를 흉내 내는 것처럼 보이지만, 상황에 맞게 단어를 사용하거나 문제를 해결하는 능력도 관찰됩니다.
예를 들어
• 먹이가 들어 있는 통의 뚜껑을 열어 꺼내는 문제 해결 능력
• 사람의 말을 의미와 상황에 맞게 따라 하는 행동
• 색깔, 숫자, 모양을 구분하는 학습 능력
같은 것들이 확인된 사례가 있습니다.
다만 사람처럼 사고하거나 이해하는 수준은 아니고, 기억력·학습능력·문제 해결 능력이 매우 뛰어난 동물 정도로 보는 것이 맞습니다. 그래서 까마귀, 돌고래, 침팬지와 함께 지능이 높은 동물로 자주 언급됩니다.