종이컵 바닥에 물이 들어있을 때 불이 붙지 않는 이유는 물이 열을 흡수하고 수증기로 변경되기 때문입니다. 종이컵 바닥에 불을 붙이면 종이컵과 물 사이에 공기가 있기 때문에 공기가 먼저 가열되고, 따라서 물을 가리는 공기의 온도가 물보다 높아집니다. 이에 반해, 옆에 물이 없는 종이컵 쪽은 공기가 없기 때문에 종이컵 자체가 빠르게 가열되어 불이 붙습니다.
또한, 물이 들어있는 종이컵 바닥은 물의 높은 열전도성으로 인해 열을 빠르게 전달하고, 물은 열을 흡수하면서 수증기로 변경됩니다. 이 수증기는 고온의 불기둥과 만나면 바로 불에 의해 연소되어 소멸되므로, 종이컵에 불이 붙지 않습니다.
물이 들어있어도 종이컵 바닥에는 불이 안 붙고 물이 없는 옆 위에는 불이 바로 붙는 이유는 종이컵의 바닥이 물이랑 접촉하여 종이컵이 젖어있기 때문입니다. 물이 젖어있으면 종이컵의 표면이 끈적끈적해지고 불이 잘 붙지 않습니다. 또한, 물이 끓으면 수증기가 발생하는데, 수증기는 불을 끄는 역할을 합니다. 따라서 종이컵의 바닥에는 불이 안 붙고 물이 없는 옆 위에는 불이 바로 붙습니다.