세탁기는 18세기 후반부터 19세기 초반에 걸쳐 발전하기 시작했습니다. 최초의 세탁기 중 하나는 1767년 영국의 제임스 킨케이드가 특허를 받은 기계로, 손으로 돌려서 세탁하는 방식이었습니다.
그 후, 1851년 미국의 이사벨라 커리가 전기 세탁기의 특허를 받으면서 전기 세탁기의 발전이 시작되었습니다. 1908년에는 미국의 앨버트 마르셀러스가 최초의 전기 세탁기를 상용화하여 대중화에 기여했습니다.
이후 세탁기는 기술 발전과 함께 다양한 기능이 추가되며 가정에서 필수 가전제품으로 자리 잡게 되었습니다.