초등학교 친구 사귀기, 부모가 도와줄 수 있는 건 여기까지

“우리 아이, 친구 잘 사귈 수 있을까요?”

초등학교 입학을 앞두고 부모가 가장 많이 걱정하는 것 중 하나는
단연 ‘친구 관계’ 입니다.

• 말수가 적은데 괜찮을까

• 먼저 다가가지 못하는데 외톨이가 되진 않을까

• 친구랑 싸우면 어떻게 해야 하지?

하지만 여기서 꼭 기억해야 할 사실이 있습니다.
👉 친구를 사귀는 건 아이의 몫이고, 부모는 ‘환경과 마음’을 도와줄 수 있을 뿐이라는 점입니다.

부모가 해도 되는 도움 ①

👉 친구 관계를 “미리 걱정하지 않기”

아이에게 반복해서
“친구랑 잘 지내야 해”, “싸우면 안 돼”라고 말하면
아이에겐 부담이 됩니다.

✔ 이렇게 말해보세요

“처음엔 어색해도 괜찮아.”
“마음 맞는 친구는 천천히 생겨도 돼.”

👉 기대보다 ‘여지’를 주는 말이 아이를 편안하게 합니다.

부모가 해도 되는 도움 ②

👉 ‘어떻게 말하면 좋을지’ 연습시켜 주기

친구 관계에서 어려운 건 성격보다 말하는 방법입니다.

예를 들면

• “같이 놀자”

• “이거 먼저 해도 돼?”

• “난 이게 조금 싫어”

이런 말을 집에서 연습해보는 것만으로도
아이의 학교생활은 훨씬 수월해집니다.

👉 역할 놀이처럼 가볍게 해보세요.
👉 정답을 고쳐주기보다 “잘했어”라고 반응해 주세요.

부모가 해도 되는 도움 ③

👉 친구 이야기를 ‘판단 없이’ 들어주기

아이가 이렇게 말할 수 있습니다.

“오늘 ○○가 나랑 안 놀았어.”

이때 흔한 반응은
❌ “걔가 왜 그랬대?”
❌ “그런 친구랑 놀지 마”

대신 이렇게 말해보세요.
✔ “그때 어떤 기분이었어?”
✔ “그래서 너는 어떻게 했어?”

👉 아이는 해결책보다 공감을 원합니다.

부모가 해서는 안 되는 개입

❌ 친구 문제를 대신 해결해 주기
❌ 특정 친구를 평가하거나 배제하기
❌ “너가 양보해”, “너가 참아”라고 정리해 버리기

이런 개입은 아이에게 “나는 혼자 해결할 수 없는 사람”이라는 메시지를 줄 수 있습니다.

기억해 주세요. 초등학교 친구 관계는
✔ 연습이고
✔ 시행착오이고
✔ 바뀌어 가는 과정입니다.

지금 잘 안 맞는 친구가
내일도, 내년에도 그럴 필요는 없습니다.

부모의 역할은
👉 아이 대신 관계를 만드는 것이 아니라
👉 아이 스스로 관계를 만들어 갈 수 있도록 믿어주는 것입니다.

마무리 한 문장

“친구를 사귀는 힘은 가르쳐서 생기지 않습니다.
안전한 집과 믿어주는 어른이 있을 때, 아이는 밖으로 나갈 용기를 얻습니다.”