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연가시나 기생충은 위장의 위산에 안 죽나요??

안녕하세요. 이무열 수의사입니다.연가시를 포함한 기생충이 입으로 들어왔을 땐 기생충을 먹은 숙주가 기생충의 표적숙주가 아니고, 유입된 기생충이 이상생활사를 보여 이소기생을 하는 매우 희귀한 사례가 아니고서는 위장관에 진입한 기생충은 거의 모두 위산을 견디지 못하고 죽습니다. 연가시를 포함한 기생충은 매우 독특한 생물분류인데, 반드시 어떤 성장시기마다 요구하는 숙주가 있어야만 성장을 하고 번식을 하고 알을 낳을 수 있습니다. 연가시의 경우, 날파리나 하루살이 처럼 작은 곤충의 유충에게 일단 알이 잡아먹히고, 이 날파리나 하루살이를 먹은 메뚜기만 연가시에 감염이 되게 됩니다. 즉, 알에서 약충(님프)가 되는 과정까지는 하루살이의 몸이 필요하고, 약충에서 성충에 이르기 까지엔 메뚜기의 체내가 필요한 셈이지요. 그 뒤 성충이 되어 충분히 성장이 완료된 연가시는 메뚜기에게 자살신호를 보내 메뚜기 체외로 빠져나간 뒤, 물가에서 다른 연가시 성충을 만나 번식 후 알을 낳게되며, 이 알이 다시 하루살이나 다른 날파리 유충에게 먹혀 위의 과정을 반복하게 됩니다.이런 기생충 감염 중 자주 보이는 사례 중, 사람의 사례는 고래회충이 있습니다. 위에서 언급했듯, 고래회충 역시 기생충으로 자신이 원하는 숙주가 아니고서는 제대로 성장이나 번식을 하지 못하고, 그 공간에서 벗어나려하는 성질이 있습니다. 이 때, 고래회충은 '사람의 몸'에서 성장이나 번식을 하지 못하는 기생충이기 때문에 사람의 몸을 격렬히 벗어나기 위해 움직이기 때문에 병증을 나타내는 경우가 많습니다. 고래회충은 일단 다른 세균처럼 작지 않고, 그 크기가 눈에 보일 정도로 큰 편이며, 위산에 저항을 보이는 건 아니기에 적은 양을 먹었을 땐 대부분 위산에 녹아 큰 문제가 없으나, 다량의 날생선을 먹게될 경우, 고래회충 중 일부가 위벽을 뚫고 체내에서 전혀 알 수 없이 돌아다니기 때문에 식중독이나 패혈증 등의 문제를 일으키게 되지요.

학문 / 생물·생명

24.08.28

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