답변 내역

나이가 들며 키가 작아지는 가장 큰 원인은 디스크 수분 상실과 골밀도 감소 때문입니다.척추 사이 디스크는 나이가 들수록 수분을 유지하는 성분이 줄어들어 두께가 납작하게 얇아집니다.또한 세포 노화와 성호르몬 등 각종 호르몬 분비 감소로 인해 뼈와 연골을 재생시켜 기존 상태를 유지하려는 항상성 작용이 한계에 다다릅니다. 이로 인해 손상된 세포가 제대로 복구되지 못하고 뼈 내부의 미세 침하와 관절 연골 마모가 지속되게 됩니다.그리고 비록 혈액 자체의 기본 구성은 같은 것처럼 보이지만, 혈액을 생성하는 조혈모세포와 조직을 재생하는 간엽줄기세포의 기능 및 개체수는 나이가 들면서 떨어지게 됩니다.또한 급격한 체중 증가는 척추에 물리적 하중을 가해 디스크 압착을 가속하고, 급격한 체중 감소는 척추를 지탱하는 근육 손실과 영양 결핍으로 뼈 축소를 유발해서 키를 더 빨리 줄어들게 만드는 요인이 됩니다.

과학자들은 화석에 남은 멜라노좀이라는 미세 색소 주머니의 형태를 분석해 공룡의 색을 추정하는 것입니다.주사전자현미경으로 깃털이나 피부 화석을 수만 배 확대해 멜라노좀의 모양을 확인합니다.이 때 모양이 소시지 모양이라면 검은색이나 짙은 갈색, 회색을 띠었을 가능성이 높고, 둥근 공 모양이라면 붉은색이나 주황색, 황갈색이었을 가능성이 높습니다. 또 규칙적인 정렬 구조로 층을 이룬 구조는 까마귀처럼 빛에 따라 반짝이는 무지갯빛 광택일 가능성이 높습니다.하지만, 멜라노좀이 관찰되지 않는 부위는 흰색 깃털이나 피부였음을 의미하는 것입니다.이런 과정을 통해 시노사우롭테릭스는 최초로 색이 밝혀진 공룡으로, 붉은 갈색 몸에 꼬리에는 흰색과 붉은색 띠무늬가 있었으며, 미크로랍토르는 멜라노좀이 규칙적으로 배열되어 푸른 광택이 나는 흑색 깃털을 가졌을 것으로 추정하고 있고, 보레알로펠타는 피부 화석 분석을 통해 등은 붉은 갈색, 배는 밝은색을 띤 위장색을 가졌음이 확인되었습니다.다만, 멜라닌 외에 케라티노이드 계열의 노란색과 초록색 색소는 화석화 과정에서 분해되어 유추하기 어렵긴 하지만, 그래도 상당한 진전이 있은 것은 사실입니다.

먼저 메뚜기는 평소에 혼자 생활하는 독거성 곤충입니다.그런데, 가뭄 후 비가 오면서 특정 지역에 먹이가 집중되면 개체 밀도가 급증하게 되고, 밀집한 메뚜기들이 서로 마찰을 일으키면 체내 세로토닌이 분비됩니다.그리고 이 호르몬 영향으로 몇 시간 만에 공격적인 군집상으로 변형됩니다.외형적으로는 몸 색깔이 갈색 및 황색으로 바뀌고 식성과 비행 능력이 폭발적으로 늘어납니다.하지만, 이렇게 형성된 메뚜기 떼에는 우두머리나 리더가 전혀 없습니다.이동의 핵심 원인은 밀집 상태에서 발생하는 동족포식이며, 뒤따르는 메뚜기에게 먹히지 않으려고 앞으로 쫓기듯 도망치게 되고, 동시에 앞선 메뚜기를 먹기 위해 추격하는 행동이 반복되는 것입니다.즉, 우두머리의 지휘가 아닌 생존 공포가 만든 자기조직화 집단 현상인 것입니다.

오징어도 나름의 방법으로 알을 지킵니다.먼저 연안에 서식하는 오징어는 알을 젤라틴질의 캡슐에 싸서 작게는 수십개에서 많게는 수백개씩 묶어 낳습니다.그리고 이 캡슐을 바윗골이나 암초, 해조류 줄기에 단단히 붙여 강한 물살을 견디게 합니다.또한 캡슐 겉면의 점액질은 세균 감염을 막고 포식자가 꺼리는 화학 성분을 함유하고 있습니다.또 오징어 중 일부 심해종은 수천 개의 알 뭉치를 부화할 때까지 안고 다닙니다.어미는 부화할 때까지 수개월 동안 알주머니를 흔들어 신선한 산소를 공급하고 이물질을 털어내는데, 알을 품는 기간 동안 어미 오징어는 먹이 활동을 전혀 하지 못하며, 알이 부화하고 나면 기력을 다해 생을 마감합니다.그리고 넓은 바다 한가운데 사는 외양성 오징어의 경우 수 미터에 달하는 거대한 투명 젤라틴 공 모양의 알주머니를 만드는데, 이 알주머니 자체가 수중에서 특정 수심을 유지하는 부력 장치 역할을 하여, 포식자의 눈에 잘 띄지 않는 적절한 수심층을 떠다니며 안전하게 자라게 합니다.오징어의 종에 따라 다르긴 하지만, 서식 환경에 따라 나름의 방법으로 알을 지키는 것이죠.

스컹크님 말씀처럼 문어의 눈은 한 가지 광수용체만 있어 흑백으로만 세상을 보는 색맹이 맞습니다.그럼에도 주위 색에 맞춰 위장이 가능한 이유는 눈의 물리적 특성과 피부의 독특한 능력 덕분입니다.문어의 W자나 U자 형태 눈동자는 빛이 프리즘처럼 분산되는 색수차 현상을 일으킵니다. 즉, 카메라나 프리즘처럼 빛이 렌즈를 통과할 때 색에 따라 꺾이는 각도가 달라 초점이 맞춰지는 거리가 달라지게 됩니다.그럼 수정체 초점을 미세하게 조절할 때 어떤 파장의 빛이 가장 또렷하게 맺히는지 측정해 색을 역산하는 것입니다.다시 말해 인간처럼 색상 세포로 직접 색을 판별하는 것이 아니라, 눈동자 모양과 렌즈의 빛 굴절 특성을 이용해 색을 간접 측정하는 것입니다.또한 문어의 피부 세포 자체에 빛을 감지하는 옵신 단백질이 들어있어, 뇌를 거치지 않고도 주변 명암과 빛을 직접 인식할 수도 있습니다.여기에 피부 속 색소포와 반사포를 정밀하게 조절해 주변의 명암, 무늬, 질감까지 똑같이 복사해 내는 것입니다.결론적으로 눈으로 직접 색을 보지 않아도 광학적 원리와 피부 감광 능력을 활용해 주변 환경에 완벽한 위장이 가능한 것입니다.

사실 독수리라는 이름에서 '독'이라는 단어 자체가 대머리를 뜻하는 단어입니다.그래서 독수리는 그 이름 그대로 '대머리 수리'라는 의미이고 깃털이 거의 없는 것이 자연스러운 특징입니다.독수리는 동물의 사체를 먹을 때 머리를 깊숙이 넣기 때문에 털이 적어야 피와 체액이 묻지 않는데, 조류는 머리를 직접 씻기 어려워, 깃털이 없어야 부패한 이물질로 인한 세균 번식을 막을 수 있죠.또 피부가 그대로 노출되어 있어 사체를 먹은 후 햇빛에 머리를 말려 자연스럽게 소독할 수 있습니다.게다가 사체 내부를 파헤칠 때 머리와 목의 마찰을 줄여주는 효과도 있습니다.즉, 독수리의 대머리는 썩은 고기를 먹는 청소부 생태에 최적화된 진화의 결과인 것이죠.

결론부터 말씀드리면 손으로 직접 쓰며 읽는 습관은 기억력과 이해도를 높이는 가장 효과적인 방법입니다.손을 움직이는 신체활동이 결합되면 시각 정보만 이용할 때보다 뇌의 신경 회로가 훨씬 강하게 자극됩니다.또한 손으로 쓰는 속도는 타이핑보다 느리기 때문에, 뇌는 자연스럽게 정보를 요약하고 나만의 언어로 바꾸는 과정을 거치게 됩니다.게다가 정보를 정제하는 약간의 인지적 노력이 뇌에는 중요한 정보라는 신호를 보내 장기 기억으로 저장하게 되죠.그리고 좀 더 효율적으로 하는 방법이라면 문장을 그대로 따라 적기보다 사자님만의 방식으로 요약하거나 질문을 적을 때 효과가 더 극대화됩니다.또한 낯선 개념은 여백에 한 줄 요약으로 적거나 화살표나 관계도로 그려보면 맥락을 파악하기 훨씬 쉬워지고 더 오래 기억할 수 있습니다.

가장 큰 이유는 벌새의 특수한 관절 구조와 강한 비행 근육, 그리고 독특한 에너지 시스템 덕분입니다.먼저 벌새의 어깨 관절은 사람의 엉덩이처럼 자유롭게 돌아가는 공 모양 관절을 가지고 있습니다. 또한 날개 중간 관절이 꺾이지 않도록 고정되어 있어 관절 마모와 변형을 막아줍니다.특히 날개를 꺾지 않고 8자로 돌려 비행함으로써 관절에 가해지는 충격을 균등하게 분산시킬 수 있습니다.게다가 몸집 대비 압도적으로 발달한 가슴 근육이 관절을 든든하게 받쳐주고 충격을 흡수하는 역할을 하고, 관절을 연결하는 힘줄과 인대가 매우 튼튼해서 고속 회전 시의 마찰과 연골 손상을 방지합니다.특히 극도로 빠른 대사율 덕분에 염증이나 피로 물질이 관절에 쌓이지 않고 바로 소모됩니다.다만 이런 빠른 대사율로 많이 자주 먹어야 하는 단점은 있습니다.

결론부터 말씀드리면 수달이라는 이름만 공유할 뿐 사실은 종 자체가 다르고 서식 환경이 완전히 다르기 때문입니다.가장 큰 이유는 먼저도 말씀드렸지만, 동양의 수달인 '유라시아수달'과 '작은발톱수달'은 서양의 수달인 '북미수달'과 '자이언트수달'과 이름만 같을 뿐 유전적으로 완전히 다른 종입니다.두 수달 모두 식육목 족제비과까지는 동일하지만, 속 단계부터 갈라져 완전히 다른 계통으로 진화했죠.동양 수달은 몸무게가 5~10kg 정도로 작고 동그란 얼굴인 반면, 아마존의 자이언트수달은 길이만 해도 1.8m, 몸무게는 무려 30kg에 달할 정도로 거대한 종이고, 동양 수달은 하천의 소형 포식자이지만, 서양의 자이언트수달은 아마존의 최상위 수중 포식자입니다.그래서 자이언트수달은 카이만 같은 악어나 피라냐 등과 싸우고 대형 물고기를 씹어 부수기 위해 강력한 턱 근육과 억센 골격을 갖게 되었습니다.즉, 생태계 내 위치와 살아남아야 했던 환경의 차이가 종의 분화는 물론 외모의 큰 격차를 만든 것입니다.