지구과학·천문우주
Q. 지구의 자전궤도가 바뀔수 있나요...
안녕하세요. 김두환 과학전문가입니다.네, 자전에 영향을 줄 수 있습니다. 자전은 지구 스스로가 도는 회전운동입니다. 회전운동에서 중요한 것은 물체의 모양(회전 반경)이나 회전관성(질량)입니다. 또한, 회전운동의 경우 각운동량이라는 회전 운동량이 보존됩니다. 먼저 지구 내에 있는 지하수를 퍼 내는 경우 지구의 총 질량은 변하지 않습니다. 하지만, 모양은 달라지죠. 간단히 생각해서 피겨 스케이팅을 하는 경우 손을 오므리면 회전 반경이 줄어들어 회전 속력이 빨라지고, 손을 벌리면 회전속도가 감소하는 것을 보셨을 겁니다.이는 각운동량이 보존되기 때문인데, 손을 벌리면 회전관성이 커져 속력이 느려지고, 손을 오므리면 회전관성이 작아져 속력이 빨라지는 것입니다.이처럼 지하수를 퍼내어 바다나 강으로 유입되었을 때, 회전관성(지구의 균일도나 모양의 변화)을 변화시키는 것이며 자전속력에 영향을 미칩니다. 또한, 모양의 변화는 자전축의 위치에도 변화를 줄 수 있습니다. (피겨 스케이팅을 하는 상황에서 회전할 때 한쪽 손이 무거울 경우 기울어진 채로 돌기 때문에)따라서 지하수의 변화는 자전에 영향을 줄 수있습니다.