Q. 개는 언제부터 사람과 함께생활했는지 궁금합니다
안녕하세요. 김수희 인문·예술 전문가입니다.인간과 개의 관계는 15,000년 전 이상부터 시작 되었을 것으로 추정되며 그 후 12,000년 전까지 3,000년 동안 늑대에서 개라고 불리는 동물로 진화 했다. 이때 진화된 원시개는 늑대와 다른 특징들을 나타냈다. 그 특징은 늑대보다 소형이며, 머리는 둥그스름하며, 이빨도 작고, 이빨 간격이 좁아지고, 장의 길이도 길어졌다는 것이다. 그때부터 진화된 개들은 지역에 따라 각각 다른 특징들이 두드러지게 나타났다. 자연적으로 나타나는 견종들이 있었고 인위적으로 개량되는 견종들이 있었다.지금으로부터 약 5,000년 전쯤 중국에서는 소형견의 개량이 이루어 졌다. 인간과 개의 관계도 지역과 문화 전통에 의해서 다르게 나타났다. 고대 아시아 사람들은 개의 능력(예민한 청각, 후각 등 동물적 감각) 을 높이 평가했고 반대로 이슬람 제국에서는 개로 인해서 생겨나는 질병(광견병, 풍토병 등)때문에 깨끗하지 못한 동물로 여겨져 대부분의 사람들이 개를 싫어하게 되었다. 그러나 오랜 시간동안 지속된 인간과 개의 관계는 이제는 땔래야 땔 수 없는 관계가 되었습니다.