Q. 유클리드 망원경의 성능은 어떻게 되나요?
안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.유클리드 우주망원경에는 ‘가시광선 관측기(VIS)’와 ‘근적외선 분광계·광도계(NISP)’라는 2가지 관측 장비가 탑재됐어요. 이 중 VIS는 100억 광년 밖의 빛까지 포착해 은하의 모양을 관측하고, NISP는 은하의 위치를 확인해요. 이 장비를 활용해 유클리드 우주망원경은 보다 선명하고 정확하게 우주 곳곳을 살필 수 있지요.내가 제일 ‘넓게’ 볼 수 있지894d1b14e6addf7d6c7a50774262588b_1699847189_7046.jpg나선 은하 ‘IC 342’의 모습유클리드 우주망원경은 이 외에도 나선 은하 ‘IC 342’를 촬영했어요. 이는 기린자리에 있는 은하. 중심부에 동그란 모양의 은하핵이 있고, 이 핵에서부터 뻗어져 나온 나선형 모양으로 이뤄진 형태를 띠고 있어요. 망원경이 촬영한 사진에서도 거대한 별빛 소용돌이가 꿈틀거리는 듯한 아름다운 모습을 확인할 수 있습니다.이 은하는 ‘숨은 은하’라는 별명도 가지고 있는데, 먼지와 가스 등이 시야를 가리고 있어 그 모습을 쉽게 관측할 수 없기 때문. 앞서 허블 우주망원경이 은하의 중심부를 촬영한 적은 있지만, 유클리드 우주망원경은 이보다 훨씬 넓게 은하 전체의 모습을 촬영하는 데 성공했어요.ESA에 따르면 기존의 우주망원경은 우주의 한 부분을 확대해 촬영하는 것에 특화된 반면 이 망원경은 먼 우주를 들여다보며 선명한 천문 이미지를 포착할 수 있어요. 광각(넓은 각도) 촬영이 가능하기 때문에 한 번에 많은 부분을 넓게 촬영할 수 있어 천체를 보다 넓게 볼 수 있다는 설명입니다.