안녕하세요.
화학
Q. 지구온난화로 인한 식량 위기 올까요?
제 생각에는 지구 온난화로 인한 식량위기는 반드시 옵니다. 물론 많은 과학자들도 같은 경고를 하고 있습니다. 그 이유를 몇 단계로 설명해보겠습니다.1. 지구 온난화로 인해 대륙빙하의 상당 부분이 녹게 됩니다. 빙하가 녹아서 생긴 물은 바다로 유입되고 이로 인해 해발 고도가 낮은 부분이 잠기게 됩니다.2. 대부분의 농경지는 해발고도가 낮은 지역에서 위치합니다. 따라서 해수면이 상승하면 농지가 침수되고 그로 인해 식량 공급에 차질이 생깁니다. 우리나라만 하더라도 대부분의 곡창지대는 서해안의 평야지대입니다.3. 해안 저지대가 침수되면 주거지가 사라집니다. 농경지와 주거지가 사라지면 이를 대체할 공간이 필요합니다. 결국 대체할 공간을 만들기 위해 조금 더 높은 산지를 개간해야 합니다. 이 과정에서 믾은 숲이 사라지게 됩니다. 숲은 산소 방출보다 이산화탄소 흡수효과에 주목해야 합니다. 이산화탄소를 흡수하는 숲이 사라지면 지구 온난화는 더욱 가속이 될 것이고 악순환은 이어질 것입니다.4. 다만 인구감소로 인한 효과가 식량부족 위기에 얼마나 영향을 미칠 지는 모르겠습니다.
지구과학·천문우주
Q. 태양과 같은 항성은 모두 동일한 생성부터 소멸의 과정 거치나요?
항성의 진화과정은 철저하게 항성의 크기에 따라 달라집니다. 태양 정도의 질량을 가진 주계열성은 주계열성 단계를 지나면 적색거성을 거쳐 행성상성운을 형성하고 백색왜성으로 진화합니다. 태양보다 질량이 큰 주계열성을 적색초거성을 지나 중성자별이나 블랙홀로 진화합니다. 이 과정에서 적색초거성의 표면이 급격하게 부풀며 폭발하는 초신성이 나타나기도 합니다. 따라서 항성은 모두 동일한 진화과정을 거치는 것이 아니라 주계열성 단계의 질량에 따라 달라집니다.
지구과학·천문우주
Q. 만약 태양보다 큰 양동이에 물을담아 태양에 붓는다면?
물의 끓는점은 100°C이고 태양의 표면 온도는 약 6000°C입니다. 따라서 태양보다 큰 양동이에 물을 담아 태양에 붓는다고 해도 태양 표면에 닿기도 전에 모두 증발해버릴 것입니다.
지구과학·천문우주
Q. 우주망원경에 대한 기사 중에 집광력은 무엇을 뜻하나요?
집광력은 빛을 모으는 능력을 말합니다. 멀리 있는 천체를 관측하려면 희미하게 보이는 빛을 모아서 최대한 밝게 보아야 합니다. 빛을 모으는 능력은 망원경 중 빛을 받는 부분, 즉 대물렌즈(또는 포물경)의 크기에 따라 달라집니다. 집광력은 대물렌즈의 반지름의 제곱에 비례합니다. 밝은 곳에서 어두운 곳으로 들어가면 빛을 모으기 위해 동공이 확장되는 것과 같은 이치입니다.
지구과학·천문우주
Q. 왜 천둥이 치고 난 후에 소리가 나나요?
천둥은 구름 사이에서 또는 구름과 지면 사이에서 전자가 급격하게 이동하는 과정에서 나는 소리입니다. 따라서 천둥이 치고 난 후 소리가 나는 것이 아니라 번개가 치고 난 후 천둥소리가 들리는 것입니다. 번개는 빛이라 전파속도가 300000km/초이고 천둥은 소리라 340m/초입니다. 번개가 천둥보다 약 900배 빨리 전파됩니다. 실제로 번개는 5000km 떨어진 곳이라도 0.016초면 도달하지만 천둥은 14.7초 걸립니다.