안녕하세요. 박조훈 전문가입니다.
Q. 지구도 대멸종 기간이 있다는데 어떻게 되나요?
지구의 역사상 다섯번의 대 멸종이 있었다고 알려져 있습니다. 약 4억 4천만년 전 오르도비스기 말의 대멸종으로 해양 생물의 약 85%가 멸종하였고 빙하기와 해수면 하강이 이루어졌다고 보고 있습니다. 3억 6천만년 전 데본기 말 대멸종은 해양 생물이 대량 감소하고 산소가 사라지고 해양 환경이 변화한것으로 보며 2억 5천만년 전 페름기 말 대멸종이 최악의 경우로 알려져 있는데 생물종의 약 90~96%가 멸종하고 화산활동과온실가스 메탄등의 복합적인 원인이 발생한 것으로 보고 있습니다. 2억년 전 트라이아스기 말 대멸종은 공룡이 등장하기 직전 대규모의 화산활동등이 발생하였다고 알려져 있으며 6600만년 전 백악기 말 대멸종에 의해 공룡도 멸종되고 거대 운석 충돌등이 복합적으로 나타난 것으로 보고 있습니다. 현재는 인류가 주도하여 여섯번째 대멸종기로 가고있다고 말하는 학자도 있으며 이는 서식지가 파괴되고 기후변화나 환경오염 등이 발생하면서 지구 전체 생물종의 100만종 이상이 멸종한것으로 보고 있기도 합니다.
Q. 날씨가 화창한 날에도 번개가 칠 수 있는지 궁금합니다.
화창한 날에 치는 번개는 마른번개라고 불리웁니다. 번개가발생하는 구름은 실제 위치에서 멀리 떨어진곳에서도 번개를 내보낼수 있게 되는데 어떤 번개는 폭풍 구름에서 수 km 떨어진 맑은 하늘 지역까지 뻗어가게 되고 이때 번개가 마치 하늘이 맑은데 갑자기 떨어지는 것처럼 보여 마른하늘의 날벼락처럼 느껴지게 됩니다. 이러한 번개는 예측이 어렵고 하늘이 맑아 보이기에 사람들이 방심할수 있기에 굉장히 위험합니다. 또한 건조한 지역이나 산악지대에서도 비가 지표면에 도달하기전에 증발하기에 땅에 비가 안내리면서 내리는 번개 또한 있습니다.
Q. 지구의 자전속도가 점점 느려지면 어떤일이 발생하는지 궁금합니다.
지구의 자전속도는 서서히 느려지고 있는데 이는 달의 인력으로 인하여 발생하게 되는 현상입니다. 달의 중력이 지구의 해양을 끌어당기며 조수 간만의 차를 유발하게 되고 이로 인해 마찰이 에너지를 소모하며 지구의 자전을 느리게 해줍니다. 동시에 달은 점점 지구에서 멀어지고 있지요. 지구의 자전은 100년에 약 1.7밀리초 느려지고 있으며 과거 고생대에는 하루가 22정도가 되었따는 의미로 해석할 수 있습니다. 1억년마다 하루가 2초정도길어지게 되는것이죠. 자전이 느려지게 된다면 하루가 길어지게 되어 달력이나 생체 리듬 등의 변화가 발생하게 될것이며 지구의 자기장이 변화할 가능성이 있습니다. 지구 내부의 액체 핵 운동과 연관되기에 자기장을 생성하는데 영향을 주게 되는것이지요. 하루가 길어지게 되면서 주간과 야간의 온도차도 커지고 조수의 높낮이도 점점 줄어들게 될것입니다.
Q. 암석형 행성이 얼마나 이론적으로 큰 행성이 될 수 있나요?
암석형 행성은 고체 표면이 있고 금속이나 규산염으로 이루어진 행성으로 수성이나 금성 지구 화성과 같은 행성이 있습니다. 암석형행성의 이론적 최대 질량은 약 5~10 지구 질량이며 반지름이 대략 1.5~2 지구 반지름 정도로 추정하고 있습니다. 하지만 이들은 압축효과(질량이 커질수록 중력이 강해지고 중심부는 더 강하게 압축되게 되지요 그 결과 질량이 ㅈ으가해도 반지름이 크게 늘지 않게 됨), 임계 질량 이상이 되면 가스를 잡기 시작함(질량이 10배 이상이 되면 주변의 수소나 헬륨 등의 가스를 중력으로 끌어모으기 시작하여 가스형행성이나 얼음형행ㅅ어으로 진화할 가능성을 가짐). 이에 따라 암석형 행성과 가스형 행성의 경계는 대략 지구 질량의 10배 전후로 보고 있습니다. 관측된 가장 큰 암석형 행성으론 케플러-10C가 있습니다!
Q. 목성만큼 큰 행성이 다른 항성계에서도 쉽게 볼 수 있는 행성인가요?
목성 같은 거대한 행성의경우 도플러효과나 트랜짓이 더 잘 나타나며 이에 따라 현재 기술로 발견하기 쉬운 대상이지요. 목성보다 큰행성을 슈퍼목성이라고 하며 이들은 실제로 더 잘 발견됩니다. 태양계에서 목성은 태양에서 멀리 떨어져 있고 차가운 가스 행성인데 외계행성들중에는 뜨거운 목성계열도 많이 보인다고 합니다. 목성은 크긴 하지만 핵융합을 일으키기엔 질량이 턱없이 부족하기에 항성은 아니구요!