Q. 자니베코프 현상은 지구상에서는 발생하지 않는건가요?
자니베코프 현상이란 회전하는 물체가 세 축 중 중간 관성모멘트 축을 중심으로 회전하면서 작은 방해에도 불안정해지며 회전방향이 갑자기 뒤집히는 현상이죠. 고전역학에서 설명되는 강체의 불안정한 회전 운동 중 하나로서 수학적으로 오일러 방정식에서 유도되는 현상입니다. 지구에서도 원리는 동일하게 작용하지만 공기 저항과 마찰력, 자유낙하 상태 부족, 회전축과 질량 분포의 정밀제어의 필요에 의해서 지구에서 잘 관측되지 않습니다. 지구엔 공기저항, 마찰력 등이 있기에 회전이 오래 유지되지 않게 되고 우주처럼 마찰이 거의 없는 상태에서는 이러한 미세한 회전 변화가 뚜렷하게 보이게 됩니다. 우주에선 물체가 무중력 상태에서 자유롭게 회전할수 있지만, 지구에서는 물체를 회전시키면 중력에 의해 떨어지게 되면서 충분히 긴 시간동안 자유롭게 회전하기 어렵습니다. 실험에서 자니베코프 현상을 보려면 물체의 질량 분포와 회전축 선택을 잘해야 하지만, 일반적으로 회전에선 이런 조건이 맞춰지지 않기에 현상이 잘 드러나지 않게 됩니다. 지구에서도 이 현상을 보여주는 삼각렌치를 회전시켜 낙하하는 실험 등이 있습니다!