Doctor of Public Health 전상훈입니다
Q. 왜 포유동물들은 사람을 빤히 쳐다보거나 달려드나요?
안녕하세요. 1. 포유동물은 자연적으로 주변 환경에 대한 강한 호기심을 가지고 있으며, 생존을 위해 주변의 변화를 인지하는 것이 중요합니다. 사람이 동물의 시야에 들어오면, 동물은 사람의 의도와 위협 여부를 파악하기 위해 쳐다보는 행동을 보일 수 있습니다. 이는 생태계 내에서 포식자나 다른 위협으로부터 자신을 보호하기 위한 본능적인 반응일 수 있습니다. 2. 동물원이나 아쿠아리움에서 포유동물들은 인간을 먹이와 연결 지어 인식할 수 있습니다. 사육사나 방문객들이 먹이를 주는 경우가 많기 때문에, 동물들은 사람들을 보고 먹이를 기대할 수도 있습니다. 이러한 학습된 행동은 특히 관리가 잘되는 환경에서 더 자주 관찰됩니다. 사람들이 다가가거나 주변에 있을 때 동물들이 달려드는 것은 이러한 먹이 기대감 때문일 수도 있습니다. 또한, 포유동물들의 이러한 행동은 종에 따라 다르게 나타날 수 있으며, 각 개체의 경험이나 성격에 따라 다양한 반응을 보일 수 있습니다. 어린 새끼일수록 더 호기심이 많고 활발하게 사람에게 접근할 수 있는 반면, 경험이 많은 성체의 경우 더 신중하거나 방어적일 수 있습니다.
Q. DNA 구조를 처음 발견한 사람이 있나요?
안녕하세요. DNA의 구조를 처음 명확하게 밝힌 사람은 제임스 왓슨(James Watson)과 프랜시스 크릭(Francis Crick)입니다. 이들은 1953년에 DNA가 이중 나선 구조를 가지고 있음을 발견하고, 이를 과학 저널에 발표했습니다. 이 발견은 생명 과학 분야에 혁명을 일으켰으며, 유전 정보의 저장, 복제, 전달 방식을 이해하는데 근본적인 변화를 가져왔습니다. 왓슨과 크릭의 발견은 로잘린드 프랭클린(Rosalind Franklin)의 X선 회절 실험 결과에 크게 의존했습니다. 프랭클린의 실험은 DNA 분자의 구조적 특성을 파악하는데 결정적인 단서를 제공했으나, 그녀의 공헌은 초기에는 충분히 인정받지 못했습니다. 그러나 후에 그녀의 역할이 재평가되면서 DNA 구조 발견의 중요한 공동 연구자로 인정받게 되었습니다. 이들의 연구는 유전학, 분자생물학, 법의학 등 여러 분야에 지대한 영향을 미쳤으며, 현재 DNA 분석을 통해 과거 해결되지 않았던 사건들을 해결하는데 크게 기여하고 있습니다. DNA 구조의 발견에 대한 자세한 내용을 더 접근하고 싶으시다면 Molecular Biology of the Gene (Watson et al.)과 같은 문헌을 추천드립니다.
Q. 지구에서 가장 가벼운 원소는 무엇인가요?
안녕하세요. 지구에서 가장 가벼운 원소는 수소(Hydrogen)입니다. 수소는 원자번호가 1로, 모든 원소 중 원자 질량이 가장 작으며, 원자핵에는 단 하나의 양성자만을 포함하고 있습니다. 이러한 특성 때문에 수소는 가장 가벼운 원소로 분류됩니다. 헬륨(Helium)은 수소 다음으로 가벼운 원소로, 원자번호 2를 가지고 있습니다. 헬륨의 원자핵은 두 개의 양성자와 대개 두 개의 중성자를 포함하고 있어, 수소보다 무겁습니다. 그러나 헬륨은 여전히 매우 가벼운 원소로, 가스 상태에서는 공기보다 훨씬 가볍기 때문에 풍선을 채우는데 주로 사용됩니다. 수소의 주요 특성과 그 활용은 다양한 과학 분야에서 중요하게 다루어집니다. 예컨데, 수소는 연료로서의 잠재력이 크며, 청정 에너지원으로서 수소연료전지 등에서 활용됩니다. 또한, 우주의 가장 흔한 원소로서 별과 우주의 초기 상태를 연구하는데 중요한 역할을 합니다. 위와 같은 내용에 대해 조금 더 학술적으로 접근해보고 싶으시다면 Chemistry: The Central Science (Brown, LeMay et al.)과 같은 문헌을 추천드립니다.
Q. 생물의 분류 단계에서 가장 큰 단위는 뭔가요?
안녕하세요. 생물 분류 체계는 생물체들을 그들의 유전적, 형태적, 생태적 특성에 따라 체계적으로 구분하고 분류하는 과학적 방법입니다. 이 체계는 다양한 생물을 동정하고, 그들의 진화적 관계를 파악하는데 중요한 도구로 사용됩니다. 분류의 가장 큰 단위로는 '도메인'이 있으며, 모든 생물체는 세 개의 도메인 중 하나에 속합니다 : 박테리아(Bacteria), 아케아(Archaea), 진핵생물(Eukarya). 인간을 예로 들면, 인간은 진핵생물 도메인에 속합니다. 진핵생물은 세포핵을 포함한 세포 구조를 가지고 있으며, 이는 인간을 포함한 모든 고등 생물체의 공통적인 특성입니다. 인간의 과학적 분류는 아래와 같습니다 : 도메인(EuKarya, 진핵생물), 왕국(Animalia, 동물계), 문(Chordata, 척삭동물문), 강(Mammalia, 포유강), 목(Primates, 영장목), 과(Hominidae, 인류과), 속(Homo, 인간속), 종(Homo sapiens, 현생 인류). 이러한 분류는 인간의 생물학적 특성과 진화적 위치를 정확하게 반영하며, 각 분류 단계는 생물들의 공통된 특성을 기반으로 설정됩니다. 이와 같은 분류 체계의 설명은 Biological Science (Scott Freeman)과 같은 문헌에서 상세히 다루어지고 있습니다. 추천드립니다.
Q. 중성자와 양성자는 무엇을 말하는 건가요?
안녕하세요. 중성자와 양성자는 원자핵을 구성하는 기본 입자로서, 원자의 화학적 및 물리적 특성을 결정하는 중요한 역할을 수행합니다. 중성자(neutron)는 전기적으로 중성이며, 양성자(proton)는 양의 전하를 띠고 있습니다. 이 두 입자는 원자의 대부분의 질량을 차지하며, 원자핵의 안정성을 유지하는데 필수적입니다. 양성자의 수는 원소의 정체성을 결정짓는 주요 요소로, 화학적 성질을 규정하고 원소의 위치를 주기율표에서 정의합니다. 예컨데, 수소 원자는 양성자가 하나 있는 반면, 탄소 원자는 양성자가 여섯 개 있습니다. 원자번호, 주기율포에서의 위치는 이 양성자 수에 의해 결정됩니다. 줏엇ㅇ자는 원자핵 내에서 양성자 사이의 전기적 반발력을 감소시킵니다. 중성자의 수가 변하면 동위원소가 형성되며, 이는 같은 원소이지만 물리적 및 화학적 성질에서 미묘한 차이를 나타낼 수 있습니다. 예컨데, 탄소-12와 탄소-14는 모두 탄소 원소이지만 중성자 수의 차이로 인해 다른 동위원소로 분류됩니다. 이러한 중성자와 양성자의 역할과 중요성은 핵물리학 및 화학 분야에서 중요하게 다루고 있습니다. 이에 대한 심도있는 학술적 내용을 접하고 싶으시다면 Modern Physics for Scientists and Engineer (Taylor, Zafiratos & Dubson)과 같은 문헌을 추천드립니다.