Q. 인간 수명은 얼마나까지 연장될 수 있을까?
유전자 편집, 인공 장기, 노화 억제 기술의 발전으로 인간 수명이 100세, 150세를 넘어 연장될 가능성이 제기되고 있으나, 불로장생이 과학적으로 완전히 가능할지는 여전히 논쟁의 대상입니다. 현재 연구는 노화 과정을 늦추고 질병을 치료하여 건강 수명을 늘리는 데 초점을 맞추고 있으며, 세포의 노화 메커니즘을 규명하고 텔로미어 길이 유지 등을 통해 수명 연장을 시도하고 있습니다. 다만, 인간 수명에는 생물학적 한계가 존재하고, 이러한 기술 발전이 가져올 사회적, 윤리적 문제 또한 고려되어야 합니다.
Q. 두꺼비가 정말 유혈목이와 같은 뱀에게도 덤빌까요?
두꺼비는 유혈목이와 같은 뱀에게 덤벼들어 싸우기보다는 주로 독을 이용해 자신을 방어합니다. 두꺼비의 피부에서는 부포톡신이라는 독성 물질이 분비되어 포식자가 두꺼비를 물었을 때 불쾌감을 주어 놓치게 하거나, 심하면 포식자를 죽음에 이르게 할 수도 있습니다. 늑대거북과 같이 맹렬하게 덤비는 일부 종도 있지만, 두꺼비의 주요 방어 전략은 회피와 독성 물질 분비이지 공격적인 싸움은 아닙니다. 황소개구리가 뱀을 잡아먹는 공격적인 습성을 보이는 것과는 달리, 두꺼비는 포식자로부터 자신을 보호하는 데 집중하는 편입니다.
Q. 나이가 들면서 몸에서 나오는 분비물이 더 많아지는 건가요 아니면 신체 활동량이 떨어지면 더 줄어드는 건가요?
나이가 들면서 몸에서 나오는 분비물은 전반적으로 감소하는 경향을 보입니다. 성장기에는 호르몬 활동이 활발하여 피지 분비가 왕성하고 땀샘 활동도 활발하지만, 성인이 되고 나이가 들수록 피지선과 땀샘의 기능이 저하되어 분비량이 줄어듭니다. 이는 피부 건조를 유발하고 피부 장벽 기능 약화의 원인이 되기도 합니다. 다만, 신체 활동량이 줄어들면 땀 분비는 더욱 감소할 수 있지만, 이는 나이가 들면서 나타나는 전반적인 분비물 감소 경향과는 별개의 현상으로 볼 수 있습니다.