Q. 비둘기 목부분에 형광처럼 반사되는 깃털은 왜 그런가요?
비둘기 목 부분의 형광처럼 반사되는 깃털은 돌연변이가 아닌 구조색이라는 광학적 현상으로, 깃털의 미세한 구조가 빛을 특정 파장으로 반사하기 때문에 나타나는 것입니다. 이 반사색은 짝짓기에서 개체의 건강함이나 사회적 신호를 나타내는 데 사용될 수 있으며, 일부 수컷은 더 밝은 색으로 암컷에게 매력을 어필하기도 합니다. 도시 환경에서도 이 깃털은 포식자 회피보다 사회적 신호나 짝짓기 성공에 더 유리한 방향으로 진화했을 가능성이 크며, 보호색과 동시에 색채 신호 기능을 유지하는 전략으로 이해됩니다.
Q. 꿀벌 사회에서의 붕괴가 일어나면 인류는 결국 멸종이라는 논리는 뭔가요?
꿀벌 멸종이 인류 멸종으로 이어진다는 주장은 과장된 면이 있지만, 꿀벌이 수행하는 꽃가루받이 역할이 농작물 생산에 매우 중요하기 때문에 식량 체계에 심각한 영향을 줄 수 있다는 과학적 근거는 있습니다. 꿀벌은 전 세계 주요 과일과 채소의 수분을 담당하는 핵심 생물로, 군집붕괴 현상이 지속되면 식량 생산 감소, 식물 다양성 저하, 생태계 균형 붕괴로 이어질 수 있으며 이는 간접적으로 인류 생존을 위협할 수 있습니다. 군집붕괴 원인은 살충제, 기생충, 바이러스, 기후변화, 서식지 감소 등 복합적인 요인으로 알려졌고, 단일 원인보다는 여러 요인이 작용하는 것으로 과학계는 보고 있습니다.