중국의 과거 역사 속에서 서역이라는 장소는 어디를 의미하나요?

Question

중국의 과거 역사 속에서는 서역이 자주 등장하는데

서역은 현제의 티베트 이런 지역을 의미하게 되나요?

아니면 다른 지역을 의미하는지 궁금합니다.

어떤 지역이 서역이 되는지 알려주시면 감사하겠습니다.

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안녕하세요. 이동광 전문가입니다.

서역(西域)은 고대 중국에서 중국의 서쪽 지역, 특히 오늘날의 신장 위구르 자치구를 포함한 중앙아시아 일대를 통칭하던 말입니다.

구체적으로는 타클라마칸 사막을 중심으로 한 오아시스 도시들—예를 들어 쿠차, 호탄, 투루판, 돈황 등—을 포함하며, 더 넓게는 인도 북부, 파키스탄, 아프가니스탄, 이란 동부까지를 포괄하기도 합니다.

서역은 한대(漢代)부터 당대(唐代)에 이르기까지 실크로드의 중심지였으며, 중국과 인도, 페르시아, 로마를 연결하는 문화와 교역의 통로였습니다.

특히 불교가 중국으로 전래된 주요 경로이기도 하여, 많은 승려들이 불경을 구하거나 번역하기 위해 서역으로 갔으며, 대표적으로 삼국시대의 승려 ‘법현’, 당나라의 ‘현장’ 스님 등이 서역을 통해 인도를 왕래하며 불교 전파에 큰 역할을 했습니다.