안녕하세요.
변 색깔은 사실 음식이나 약물 영향도 많이 받아서, 고동색조차도 항상 위험한 건 아니에요. 예를 들어 비트, 토마토, 붉은 고추, 블랙베리 같은 붉은 계열 음식을 먹으면 대변 색이 붉거나 고동색으로 보일 수 있고, 철분제나 비스무트 성분 위장약을 복용하면 색이 짙어지기도 해요. 다만 며칠 전부터 계속 고동색이 나오고, 특히 휴지에 묻은 색이 선홍색에 가깝지 않고 짙은 갈색~적갈색이라면 소장이나 대장 상부에서 출혈이 있었을 가능성을 염두에 둬야 해요.
가장 중요한 건 색깔 자체보다 "함께 나타나는 다른 증상"이에요. 배가 아프거나, 어지럽거나, 심장이 두근거리거나, 변을 볼 때 피가 섞여 나오는 느낌이 든다면 바로 가까운 소화기내과나 대장항문외과를 방문하시는 게 좋아요. 반대로 하루 이틀 사이에 한 번만 그랬고, 음식이나 약과 연결 지을 수 있고, 다른 불편감이 전혀 없다면 며칠 더 대변 색과 컨디션을 관찰해보셔도 무방해요. 다만 검은색 변처럼 타르처럼 끈적한 변은 위장관 상부 출혈 신호일 수 있으니 조금 더 적극적으로 검사를 받아보시는 편이 안전해요.
병원에 가시게 되면 대변 잠혈 검사와 혈액 검사, 필요시 대장 내시경을 통해 정확한 원인을 확인하게 돼요. 약국에서 파는 변비약이나 지사제를 임의로 드시기보다는, 평소 물을 충분히 드시고 식이섬유를 골고루 섭취하시면서 배변 상태를 기록해두시면 진료받을 때 큰 도움이 돼요. 걱정이 크시다면 "참고 넘어가는 것"보다 "확인받는 것"이 마음도 편하고 건강에도 좋으니, 가까운 병원을 한 번 방문해보시는 걸 권해드려요.
감사합니다.