L자형 경기 침체는 장기 침체와 느린 회복이 특징인 경기 침체의 한 유형입니다. L자형 경기침체에서는 경제활동과 생산량이 초기에 급격하게 감소하지만 그 이후에는 성장이 거의 또는 전혀 없는 상태에서 장기간 낮은 수준을 유지합니다. 이러한 유형의 경기 침체는 기업이 기반을 되찾기 위해 고군분투하고 소비자가 지출을 줄임에 따라 높은 실업률을 동반하는 경우가 많습니다. "L"자 모양은 경기 침체의 그래프 모양을 말하며, 활동 감소가 급격하게 진행된 후 안정 상태를 유지하며 장기간 저성장 또는 무성장 상태를 보입니다. 하락폭은 가파르지만 회복 속도가 빠른 V자형이나 U자형 경기침체와는 다릅니다.
L자형 경기침체는 경기 부진이 장기간 이어져 이전의 경제성장 궤도에 진입하지 못하는 상황을 일컫는 것입니다. L자형 경기침체는 GDP 성장률이 장기간 마이너스를 보이는 상황만을 의미하지는 않습니다. GDP 성장률이 플러스를 유지하더라도 지지부진한 상황이 오래도록 지속될 때 L자형 경기침체라고 부릅니다. 1991~2011년 장기 불황을 겪은 일본, 2007~2016년 재정위기를 겪은 그리스의 경제 상황을 두고 L자형 경기침체라고 합니다.