차가운 캔을 딸 때 어는 이유는 무엇인가요?

Question

캔 맥주를 정말 시원하게 먹기 위해서 차가운 곳에 둔 후에 따면 얼어버리는 경우가 있습니다. 액체 상태인 것을 확인했는데도 캔을 딸 때 어는 이유는 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요.

캔 맥주가 차가운 곳에 보관된 후에 딸 때 갑자기 얼어버리는 현상은 '과냉각(supercooling)'이라는 물리적 과정 때문입니다. 과냉각은 액체가 그 어는점 이하의 온도까지 냉각되었음에도 불구하고 아직 고체로 변하지 않은 상태를 말합니다. 이 현상은 순수한 물이나 다른 액체들에서도 일어날 수 있으며, 특히 불순물이 적고 진동이나 충격이 없는 조건에서 잘 발생합니다.
캔 맥주와 같은 액체가 과냉각 상태일 때, 캔을 여는 행위나 캔을 움직이는 것만으로도 충분한 외부 자극이 되어 액체 내의 미세한 먼지 입자나 기포가 결정화를 일으키는 핵으로 작용합니다. 이 결정화 과정이 매우 빠르게 진행되면서 액체 상태의 맥주가 순식간에 얼음으로 변하게 됩니다.
과냉각 상태의 맥주는 매우 불안정하며, 캔을 여는 순간의 압력 변화나 물리적 충격이 결정화를 촉진하여 맥주가 갑자기 얼어붙는 것을 볼 수 있습니다. 이러한 현상을 방지하려면, 맥주를 너무 낮은 온도로 오랫동안 냉장 보관하지 않는 것이 중요합니다. 보통 맥주를 냉장고에서 보관할 때는 0도 이상의 온도에서 짧은 시간 동안 보관하는 것이 적절합니다.