아프리카의 여러 나라가 식민지 지배가 본격화 된 것은 19세기 후반부터입니다. 유럽의 제국주의 국가들이 침략하여 90% 이상을 식민회지화하였습니다. 대표적인 나라는 영국, 프랑스, 포루투갈, 스페인, 벨기에, 독일, 이탈리아 등입니다. 따라서 이 지역은 프랑스어, 포르투갈어, 영어, 스페인어가 공용어를 사용하는 나라가 많습니다. 그리고 오랜 기간 행정, 교육, 법, 상업 등 사회 전반에 식민지 모국의 언어가 뿌리내렸기 때문에 독립 이후에도 공용어나 공식어로 남아 있는 것입니다.