우주에서 사용 가능한 에너지원으로는 화학, 태양, 원자력이 있음.
- 화학에너지는 배터리 기술이 발전하였어도 생산 가능한 충전전력량이 제한적이며 수명도 대략 수개월에 불과함.
- 태양에너지는 전력생산효율은 높으나 우주방사선에 의한 열화문제로 수명이 수 개월 에서 수년에 불과하고
태양과 거리가 먼 심우주에서는 태양광 에너지가 급격하게 감소하기 때문에
대형 우주 임무에서 주 에너지원으로 사용하기에 부적합함.
- 원자력에너지는 수명이 매우 길고(기본 10년 이상) 신뢰성이 높으며, 단위질량 당 에너지 밀도가 높아 대형 및 심우주 탐사선 및 탐사체를 운행하기에 적합함
출처: 한국원자력연구원