저도 이 질문에 대해 궁금해 했던 적이 있습니다. 흔히 “나이가 들면 남자는 여성화되고, 여자는 남성화된다”고 해서 반대 성별의 호르몬이 새로 많이 나오는 것으로 오해하기 쉽지만, 사실은 ‘자신의 주된 성별 호르몬이 급격히 줄어들기 때문’ 입니다.
남성의 경우 (테스토스테론 감소): 남성도 원래 몸속에서 소량의 여성 호르몬(에스트로겐)을 분비하고 있습니다. 나이가 들면서 남성 호르몬이 매년 조금씩 줄어들다 보니, 상대적으로 남은 여성 호르몬의 비율과 영향력이 커지게 됩니다. 이로 인해 눈물이 많아지거나 감수성이 풍부해지는 듯한 느낌을 받게 됩니다.
반대로, 여성의 경우 (에스트로겐 급감): 여성 역시 소량의 남성 호르몬을 가지고 있습니다. 완경(폐경) 이후 여성 호르몬 분비가 매우 급격하게 떨어지면서, 기존에 있던 남성 호르몬의 비중이 상대적으로 높아지게 됩니다. 이 때문에 목소리가 굵어지거나 적극적이고 목소리가 커지는 경향이 나타납니다.
결국 성별 반대 호르몬이 새로 생성되어 늘어나는 것이 아니라, 나이가 들며 자신의 주 호르몬이 줄어들어 서로의 호르몬 비율 균형(비율)이 바뀌는 자연스러운 신체 변화 현상입니다!