미국의 주를 나눌 때 초기에는 자연적 지형물을 기준으로 하여 나누었습니다. 하지만 나중에 미국이 영국으로부터 독립한지 얼마 안 되었을 때 전쟁 빚을 갚으려고 연방정부가 서부의 넓은 땅을 일정한 크기로 나눠서 일부만 정부와 공립학교부지로 남겨두고 나머지를 매각했습니다. 그때는 어떠한 자연요소를 경계로 하지 않고 인위적으로 경계를 나누기 위해서 직선형태로 나누었습니다. 당시 넓은 땅을 측량하기도 어려웠고, 반대하는 이가 없었기 때문에 그럴 수 있었습니다.