생명체는 어떻게 정의되고 생명체가 가지는 필수조건이 무엇인가요?
생명체라는 것의 정의는 무엇이고 생명체가 가져야하는 필수적인 조건은 무엇인가요?
지구상에서 생명체라고 부르는 가장원시적인 단계에는 어떤 것까지가 포함이 되나요?
과학적으로 생명체의 정의가 완벽하게 확립된 것은 아닙니다. 여전히 많은 학자들의 주장이 엇갈리고 있죠.
하지만, 일반적으로 생명체라 하면 몇가지 특징을 가집니다.
먼저 모든 생명체는 하나 이상의 세포로 구성됩니다. 세포는 생명의 기본 단위이며, 생명 활동에 필요한 물질과 에너지를 관리하고 있죠. 그리고 생명체는 외부로부터 물질과 에너지를 흡수하고, 이를 이용하여 생명 활동에 필요한 물질을 합성하거나 분해하는 물질대사를 합니다. 또한 생명체는 외부 환경의 변화나 자극에 대해 반응하고 적응합니다.
특히 생명체는 자신과 닮은 개체를 만들어내는 생식 능력을 가지고 있으며, 유전 물질을 통해 자손에게 자신의 특성을 전달하려 하죠.
그 외에도 자신의 내부 환경을 일정하게 유지하는 항상성을 가지고 있으며, 서식 환경에 진화와 적응을 통해 살아남습니다.
지구상에서 가장 원시적인 생명체 역시 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 현재까지 알려진 가장 원시적인 생명체는 원핵생물, 시아노박테리아 정도이며, 바이러스를 생명으로 보는 경우 바이러스 역시 가장 원시적 생명체로 보고 있습니다.
생명체는 자가 복제, 대사, 성장, 반응, 적응, 세포 구조 등을 갖춘 존재로 정의됩니다. 생명체의 필수 조건으로는 세포로 이루어져 있을 것, 에너지 대사를 할 것, 유전 정보를 통해 번식할 것, 환경 변화에 반응하고 진화할 수 있을 것 등이 있습니다. 지구상 가장 원시적인 생명체로는 단세포 원핵생물인 박테리아와 고세균이 있으며, 바이러스는 스스로 대사하지 못하기 때문에 생명체로 보지 않기도 합니다.