안녕하세요. 신현영 인문·예술 전문가입니다.
천연두는 역사적으로 아주 오래전 천년도 전에 사람들의 목숨을 앗아간 질병으로 알려져있는데요. 최근의 연구에서 그 역사가 다시 쓰여지게 되었습니다. 바로 캐나나 연구팀에서 300년된 리투아니아 미이라를 연구한 결과 천연두 바이러스 서열을 채취할수있었고 이 연구로 인해 천연두의 첫 유행이 수백년밖에 되지 않았다고 결론지었어요.
결국 이전에 천연두로 알려진 수천년된 이집트 미이라 흉터나 인도의 천연두 비슷한 질병은 천연두와 유전적으로 가까운 수두와 홍역인걸로 추측된답니다.