노벨상의 기원은 알프레드 노벨이라는 사람으로부터 시작되었습니다. 이 사람은 다이너마이트를 발명한 사람으로도 유명한데요, 자신의 발명품이 전쟁에 사용되는것을 보고 가슴이 아파해, 자신의 전 재산이 인류의 행복과 진보를 위한 상을 수립하는데 쓰이도록 결정했던 노벨의 유언으로부터 시작되었습니다.
노벨상은 스웨덴의 화학자 알프레드 노벨의 유언에 따라 제정되었으며, 1901년부터 수여되었습니다. 노벨상은 인류 발전에 기여한 사람에게 주어지며, 물리학상, 화학상, 생리·의학상, 문학상, 평화상의 다섯 가지로 시작되었습니다. 1968년에는 스웨덴 중앙은행이 경제학상을 추가로 제정하여 1969년부터 수여하기 시작했습니다. 노벨 평화상은 노르웨이 오슬로에서 수여되며, 나머지 상들은 스웨덴 스톡홀름에서 수여됩니다.