한국에 아파트가 압도적으로 많은 이유를 단순히 국토 면적이 좁기 때문으로만 보기 어려우며, 인구 밀도와 급격한 도시화 과정이 맞물린 결과입니다. 실제 한국의 전체 국토 중 산지가 70%에 달해 사람이 살 수 있는 가용 면적이 극도로 제한적이라는 점이 고밀도 개발을 부추긴 물리적 원인은 맞습니다. 하지만 보다 결정적인 이유는 1970년대 이후 단기간에 수많은 인구가 서울을 비롯한 대도시로 몰려들면서 발생한 극심한 주택 부족 문제를 해결해야 했기 때문입니다. 정부는 제한된 도시 공간 내에 가장 빠른 시간 안에 대규모 주택을 공급하기 위해 토지 효율성이 극대화된 공동주택, 즉 아파트 위주의 개발 정책을 채택했습니다.
우리나라의 독특한 아파트 중심 주거 문화에 대해 호기심을 가지시고 그 배경을 깊이 있게 고민해 보시는 모습이 참 인상적입니다. 결론부터 말씀드리면 국토 면적이 좁고 산지가 많은 지리적 특성이 중요한 원인 중 하나인 것은 맞지만, 그보다는 1970년대 이후의 급격한 산업화에 따른 도시 인구 집중과 이를 해결하기 위한 정부의 주택 공급 정책이 결합된 복합적인 결과라고 판단됩니다.