국민연금제도는 1973년 제정된 국민복지연금법이 기초가 되었습니다. 당시 18세서 60세 미만의 근로자와 사업주를 대상으로 했지만 사회적 여건의 미비로 실행이 연기되었습니다.
그리고 1986년 국민연금법이 개정되어 1988년부터 본격적으로 국민연금제도가 시행되었습니다. 당시는 10인 이상 사업장의 근로자만 가입 대상이었습니다.
이 것이 전국민으로 확대된 것은 1999년부터입니다. 이로 인해 자영업자, 농어민 등도 국민연금에 가입할 수 있었습니다.