안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다.중국은 춘추 전국 시대 때 백성을 사(士, 학자), 농(農, 농민), 공(工, 장인), 상(商, 상인) 네 가지로 분류하였다. 조선 시대의 신분 제도는 양천제였는데, 이는 백성을 양민과 천민으로 나누는 것이었습니다. 그러나 조선 후기로 가면서 법적인 신분 제도인 양천제 대신 반상제, 곧 양반과 상민으로 나뉘게 된다고 하지요. 또한 종사하는 직업에 따라 신분을 나누기도 하였는데, 사는 문반과 무반, 농은 농민, 공은 장인, 상은 상인을 의미 합니다. 이는 누가 일방적으로 정한것이 아니라 백성들이 자신의 능력와 형편에 따라 자연스럽게 정해 진 것으로 보여 집니다. 물론 양반은 타고 나는 것이니 예외 이지만요.