화학 반응은 반응물들이 생성물로 변환되는 과정이며, 이 과정은 활성화 에너지라는 에너지 장벽을 극복해야 발생합니다. 활성화 에너지는 반응이 시작되기 위해 필요한 최소한의 에너지로, 반응물들이 충돌하여 반응을 시작할 때 필요한 에너지입니다. 이 에너지는 반응물들이 전이 상태에 도달하게 하며, 이 상태에서 화학 결합이 재배열되어 생성물로 변환됩니다.
촉매는 활성화 에너지를 낮추어 반응 속도를 증가시킵니다. 에너지 프로필 다이어그램을 통해 반응물, 전이 상태, 생성물의 에너지 변화를 시각적으로 나타낼 수 있습니다. 이러한 메커니즘은 화학 반응의 속도와 효율성을 이해하는 데 필수적입니다.