식물성 플랑크톤이 지구온난화문제를 해결할 수 있을까요?
바다에서 가장 귀한 자원 중에 하나라고 본 것 같은데요, 이러한 식물성 플랑크톤의 역할 및 향후 지구온난화를 해결하는 방안이 될 수 있는지가 궁금합니다
흔히 육상 식물이 광합성을 통해 산소를 많이 만든다고 생각하지만, 지구 산소의 약 50% 이상을 바다 식물성 플랑크톤이 만들기 때문에 식물성 플랑크톤은 중요성을 갖습니다. 또한 대기 중 CO₂를 흡수해 유기물로 전환하는데요, 이 과정에서 탄소 일부는 해저로 가라앉아 탄소 저장 역할을 합니다.
따라서 식물성 플랑크톤이 많아지면 대기 중 CO₂ 흡수량이 증가하면서 온난화 완화 효과가 있을 수 있습니다. 실제로 연구자들은 철분 살포와 같은 같은 방법으로 플랑크톤 증식을 유도해, 대량의 탄소를 바다에 저장하려는 실험도 진행한 바 있습니다. 하지만 한계 역시 존재하는데요, 특정 지역에 플랑크톤을 인위적으로 증식시키면 적조나 산소 고갈 같은 부작용이 생길 수 있습니다. 감사합니다.
1명 평가식물성 플랑크톤은 광합성을 통해 대기 중의 이산화탄소를 흡수하고 산소를 생산하여 지구의 탄소 순환에 핵심적인 역할을 하지만, 지구온난화 문제의 직접적인 해결책이 되기는 어렵습니다. 이들의 탄소 흡수 능력을 인위적으로 증대시키기 위해 바다에 철과 같은 영양분을 살포하는 '해양 비옥화' 방안이 제안된 바 있으나, 이는 해양 생태계를 교란하고 예측 불가능한 부작용을 낳을 수 있습니다. 특정 플랑크톤의 과다 증식은 유해 녹조를 유발할 수 있으며, 사멸한 플랑크톤이 심해에서 분해될 때 산소를 고갈시켜 해양 사막화를 초래할 위험이 있어 실용적인 해결책으로 보기에는 한계가 명확합니다.
1명 평가어느정도는 해결할 수 있지만, 그에 따른 부작용도 발생할 가능성이 높습니다.
식물성 플랑크톤은 지구의 탄소 순환에서 매우 중요한 역할을 하고 있습니다. 광합성을 통해 대기 중의 이산화탄소를 흡수하고 산소를 방출하는데, 지구 대기 중 산소의 절반 이상을 생산하고, 연간 약 370억 미터톤의 이산화탄소를 흡수하는 것으로 추정하고 있습니다. 이는 아마존 숲 네 개에 해당하는 양이죠.
그래서 한 때 지구 온난화문제를 해결하기 위한 방법으로 식물성 플랑크톤의 탄소 흡수 능력을 극대화하기 위해 해양에 철분을 뿌려 성장을 촉진하는 해양 비옥화 기술이 제안되었습니다. 그러나 이 기술은 여러 가지 문제점으로 인해 현재는 국제적으로 제한되거나 금지되고 있습니다.
왜냐하면 위적인 영양분 공급은 특정 플랑크톤의 대량 번식을 유발하여 해양 생태계에 악영향을 미칠 수 있고, 플랑크톤이 이산화탄소를 흡수하는 동시에 바다 표면의 열을 흡수하여 오히려 국지적인 온난화를 가속화할 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 특히 북극해에서 이러한 현상이 관찰되었죠.
하지만, 무엇보다 철분 비옥화가 실제로 얼마나 많은 탄소를 격리하는지에 대한 정확한 측정과 예측이 어려웠던 것이 가장 큰 이유였습니다.
1명 평가안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
식물성 플랑크톤은 광합성을 통해서 대기 중 이산화탄소를 흡수한 뒤
산소를생성해냅니다.
해양탄소순환에서 핵심적인 역할을하는 종입니다.
일부 연구들에서는 이러한 플랑크톤을 이용해서 해양탄소격리기술을 개발하고
대기 CO2를 줄이는 방안을 찾고있습니다.
다만 생태계가 끊임없이 영향을받고 효과의 지속성이 떨어지는문제가있어
단독으로는 지구온난화의 해결책이 되기는 어렵다고 평가받고있습니다.
감사합니다.
1명 평가안녕하세요. 질문자님.
이중철 과학기술전문가입니다.🙂
질문하신 내용 잘 읽어보았습니다.
바다의 가장 중요한 생명체 중 하나인 식물성 플랑크톤이 지구온난화를 해결할 수 있을지에 대해 궁금해하시는군요.
그들의 역할과 가능성을 최대한 명쾌하게 답변해 드릴게요! ✨
1.질문의 요지:
식물성 플랑크톤이 지구온난화 문제를 해결하는 데 어떤 역할을 할 수 있는지, 그리고 그들이 가진 한계점은 무엇인지 궁금해하시는군요.
2.답변:
(가장 중요한 점) 식물성 플랑크톤은 지구의 탄소 순환에서 매우 중요한 역할을 하며, 대기 중 이산화탄소를 흡수하는 가장 큰 자연적인 '탄소 흡수원' 중 하나입니다. 하지만 이들이 지구온난화 문제를 단독으로 해결하기는 어렵습니다.
3.구체적인 설명 및 근거:
(이유) 식물성 플랑크톤은 육상 식물처럼 광합성을 통해 살아갑니다.
이 과정에서 햇빛과 물, 그리고 대기 중의 이산화탄소(CO2)를 흡수하여 유기물을 만들고, 산소(O2)를 배출합니다.
지구상에서 발생하는 산소의 절반 이상이 식물성 플랑크톤의 광합성 활동으로 만들어집니다.
4.(참고)실제 사례/대응방안 등:
탄소 흡수 매커니즘(생물학적 펌프):
- 식물성 플랑크톤이 광합성을 통해 이산화탄소를 흡수하면, 동물성 플랑크톤이 이를 먹고, 다시 물고기가 동물성 플랑크톤을 먹는 먹이사슬이 형성됩니다.
- 이렇게 이산화탄소를 흡수한 플랑크톤과 그 잔해들은 바다 밑으로 가라앉아 심해에 탄소를 저장하게 됩니다. 이를 '생물학적 펌프(Biological Pump)'라고 부르는데, 지구 전체 탄소 순환에서 매우 중요한 역할을 합니다.
해결책으로서의 한계:
- 해양 환경의 변화: 지구온난화로 인한 해수 온도 상승과 해양 산성화는 오히려 식물성 플랑크톤의 생존을 위협합니다. 해양 산성화로 인해 플랑크톤이 탄산칼슘 껍데기를 만드는 데 어려움을 겪고, 이는 결국 탄소 흡수 능력을 저하시키는 결과를 낳습니다.
- 인위적 해결의 어려움: 식물성 플랑크톤의 성장을 촉진하기 위해 바다에 철분 등을 인위적으로 살포하는 '해양 비료 살포(Ocean Fertilization)' 기술이 연구되고 있습니다. 하지만 이 기술은 생태계 교란, 해양 산소 고갈 등 예측 불가능한 부작용을 일으킬 수 있어 실제 적용에는 많은 논란이 있습니다.
5.결론: 식물성 플랑크톤은 지구의 탄소 흡수와 산소 공급에 없어서는 안 될 존재입니다.
하지만 이들을 통해 지구온난화 문제를 완전히 해결하려는 접근은 위험하고 비현실적입니다.
가장 중요한 것은 인류가 이산화탄소 배출량을 근본적으로 줄이는 노력을 해야 한다는 것입니다.
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궁금증이 조금이라도 해소되셨기를 바랍니다.
언제든지 더 궁금한 것이 생기면 똑똑 문을 두드려 주세요~.👋
이상, 이중철 과학기술전문가였습니다.🙂
감사합니다.