저작권 음악은 시간 제한이 아니라 허가 여부가 핵심입니다. 가장 안전한 방법은 무료 음원이나 라이선스가 명확한 음악을 사용하는 것입니다.
유튜브에서는 타인의 음악을 허락 없이 사용해도 되는 안전한 시간(3초, 5초 등)이 따로 정해져 있지는 않습니다.
유튜브 영상은 업로드되면 자동으로 YouTube Content ID 시스템이 음악을 분석합니다.
이 시스템은 짧은 일부 구간만 사용해도 원곡과 일치한다고 판단되면 감지할 수 있습니다. 그래서 1~2초만 써도 차단되거나 수익이 저작권자에게 넘어갈 수 있습니다.
즉, 짧게 쓰면 괜찮다는 개념은 현실적으로 맞지 않습니다.
예외도 있습니다.
저작권자가 무료 사용을 허용한 음원(유튜브 오디오 라이브러리, 무료 배포 음악 등)은 조건에 맞게 사용 가능하고,일부는 크리에이티브 커먼즈(CC) 라이선스가 적용되어 출처 표기만 하면 사용 가능한 경우도 있습니다.
공정 이용(Fair Use)이라는 개념도있는데 이는 단순히 몇 초 사용이 아니라 영상의 목적(비평, 교육, 리뷰 등), 사용 비중, 원곡의 대체 여부 등을 종합적으로 판단하기 때문에 일반적인 배경음악 사용에는 적용되기 어렵습니다.