일본은 1868년 왕정복고 이후 메이지 유신으로 근대화를 추진했습니다. 정치적으로는 폐번치현과 중앙집권, 경제적으로 토지세를 개혁하고, 식산흥업, 금본위제를 시행했습니다. 또한 군사적으로 징병제를 시행하였습니다.
하지만 일본 정부는 자유민권운동을 탄압하고 오히려 제국주의 헌법을 통해 천황제를 강화하였습니다. 그리고 대외적으로 침략 정책을 통해 대외 팽창 정책을 추진하였습니다. 특히 천황은 신성 불가침의 절대 권력과 군대가 천황 직속으로 문민 통제가 불가하고 군국주의를 심화시켰으며, 교육적으로도 충군 애국 사상을 고취하여 침략 전쟁을 정당화하였습니다. 결국 일본은 메이지 유신을 통해 이룬 근대화시켰지만 부국강병, 천황제, 군국주의가 결합되어 제국주의 국가로 변모하였습니다.