안녕하세요. 이동호 전문가입니다.
북극항로가 주목받는 가장 큰 이유는 지구온난화로 해빙의 면적과 두께가 줄면서 선박이 운항할 수 있는 기간이 길어지고 있기 때문입니다. 과거에는 두꺼운 얼음 때문에 쇄빙선 없이는 운항하기 어려운 기간이 길었지요.
특히 러시아 북쪽을 지나는 북동항로는 한국/중국/일본과 유럽을 연결할 떄 수에즈 운하를 이용하는 기존 항로보다 거리를 크게 줄일 가능성이 있습니다.
항해거리가 짧아지면 운항시간과 연료비 절감이 가능하여 상업적으로 매력적이지요.
실제로 북극해를 운항한 선박은 2013년 1298척에서..2025년 1812척으로 약 40% 증가했습니다.
다만 해빙상태가 해바다 크게 달라지고 쇄빙선/보험료/항만인프라/환경문제 등의 각종 부담도 있어서.. 아직까지는 수에즈운하 항로를 안정적으로 대체할 정도로 보진 않습니다.