안녕하세요. 이영훈 세무사입니다.
지구의 나이는 46억년으로 추정하고 있습니다.
지구 나이는 방사성 연대측정법을 이용합니다.
방사성 원소의 붕괴는 주변 압력이나 온도 등 환경 영향을 받지 않기 때문에 신뢰도가 높기 때문입니다.
방사성 원소는 붕괴되어 원자수가 반으로 줄고, 에너지를 방출하는데 이 줄어드는 시간을 반감기라고 합니다.
반감기는 일정하고, 원자 수도 일정한 비율로 감소하기 때문에 우리는 남은 원자수를 보고, 해당 원소가 몇번의 반감기를 거쳤는지 알 수 있습니다. 예를 들어, 탄소의 반감기는 약 5730년이고, 10번 반감기를 거쳤으면 5만 7천년 정도가 될 것입니다.
이런 원리로 지구의 암석에 들어있는 방사성원소를 측정해 얻은 값이 약 46억년 입니다.