신라 토우는 대개 무덤에 많이 발굴됩니다. 이는 사후 세계에서도 현세 처럼 안락하고 복된 싦을 누리기 바라는 믿음에서 토우를 만들어 부장하였습니다.
또한 토우는 기복 신앙을 담고 있습니다. 다산과 풍요를 기원하는 의미를 담고 있는 것이 많습니다. 다양한 동물 토우는 풍요와 번영을 상징하며, 신라인들의 소망을 반영한 것입니다. 그리고 일부 토우는 주술적 의미를 담고 있습니다. 즉 의식용으로 죽은자의 영혼을 저세상으로 인도하는 주술적인 기능을 가지고 있습니다.