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길이 얼었을 때 소금을 뿌리는 이유는 소금이 얼음의 녹는점을 낮추기 때문입니다. 일반적으로 순수한 물은 섭씨 0도에서 얼게 되지만, 소금이 섞이면 얼음의 녹는점이 더 낮아집니다. 이것을 동결점 내림이라고 합니다.
소금(염화나트륨, NaCl)이 물과 만나면 나트륨 이온(Na⁺)과 염소 이온(Cl⁻)으로 분리되어 물의 화학적 특성을 바꿉니다. 이 이온들이 물 분자 사이에 들어가 얼음 결정이 형성되는 것을 방해하므로, 기존의 얼음이 녹기 시작하고 새로운 얼음이 형성되는 온도도 더 낮아집니다. 결과적으로, 길 위에 소금을 뿌리면 얼음이 녹아 길이 미끄럽지 않게 만들어주는 효과가 있습니다.