삼국지연의는 원나라 말기에서 부터 명나라 시기 나관중이 정사인 진수의 <삼국지>를 바탕으로 집필한 소설입니다. 즉, 삼국지는 후한말 황건적의 난 이후 동탁의 전횡, 조조, 유비, 손권의 등장, 적벽대전 같은 큰 전투를 거치며 위, 촉, 오 세 나라가 나뉘는 과정을 다룹니다.
이후에는 제갈량의 북벌, 위나라 사마의 집안의 부상, 촉과 오의 쇠퇴와 최종적으로 통일까지를 서술한 것입니다. 삼국지는 단순히 삼국의 역사뿐만 아니라 사람과 조직, 권력과 의리, 이상과 현실 등 이야기 때문에 사람들의 흥미를 높입니다. 삼국지를 일기 전에 간단하게 당시 시대와 주요 인물을 알아두면 독서에 도움이 될 것입니다.