숙종 때 기사환국이 일어난 배경은 무엇인가요?

Question

숙종 시기에는 남인과 서인이 권력다툼을 벌였다고 기억하는데요. 그 과정에서 기사환국이 발생했다는데 그 배경과 결과에 대해서 알려주세요.

Answer 1

안녕하세요. 이동광 전문가입니다.

숙종 때 일어난 기사환국(1689년)은 정치 세력 간의 갈등과 왕실의 후계 문제에서 비롯된 사건입니다. 당시 조선은 남인과 서인이라는 두 정치 세력이 번갈아 집권하는 상황이었는데, 숙종의 정비인 인현왕후가 아이를 낳지 못하자 후궁 장희빈(장씨)이 왕자를 낳게 됩니다. 이 왕자(훗날의 경종)를 세자로 책봉하는 문제를 두고 서인과 남인 간에 큰 갈등이 생겼습니다.

서인은 장씨의 신분 문제와 왕위 계승에 대한 우려를 들어 세자 책봉에 반대했고, 반면 남인은 이를 적극 지지했습니다. 숙종은 결국 남인의 손을 들어주고 서인을 대거 숙청하는 정변을 단행했는데, 이것이 바로 기사년(1689년)에 일어난 기사환국입니다.