맹인은 다른 신체적 감각이 엄청나게 뛰어나다고 하는데 실제로 그런가요?
맹인들이 다른 감각이 뛰어나다는 이야기를 많이 들었는데, 정말 그런지 궁금하네요. 시각을 잃은 대신에 청각, 후각, 촉각이 더 발달해서 주변 환경을 더 잘 느낀다던데, 과학적으로도 그런 연구 결과가 있나요? 아니면, 그저 전설이나 믿음에 가까운 이야기인지 궁금하고, 만약 사실이라면 어떤 원리로 그렇게 되는지도 알고 싶어요. 인간의 적응력과 뇌의 신비로움이 정말 대단하다고 느껴지네요!
안녕하세요. 아하의 의료상담 전문가 의사 김민성입니다. 질문해주신 내용 잘 읽어보았습니다.
맹인이 다른 신체적 감각이 더 뛰어나다는 이야기는 많은 이들의 호기심을 자극하는 주제입니다. 실제로 시각장애를 가진 사람들은 다른 감각이 발달할 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 시각을 잃게 되면 뇌에서 시각 정보를 처리하는 부분이 비어버리게 되는데, 이 공간을 다른 감각들이 활용하게 됩니다. 이를 통해 청각, 후각, 촉각 등이 더 발달할 수 있습니다. 뇌의 신경가소성 덕분에 가능한 일입니다. 이는 뇌가 환경의 변화에 따라 스스로 구조를 변화시키고 기능을 조정할 수 있는 능력을 말하죠. 그래서 어떤 면에서는 시각을 통해 얻지 못하는 정보를 다른 감각을 통해 보상하려는 과정이 자연스럽게 일어납니다.
또한, 시각장애를 가진 사람들은 시각 정보에 의존하지 않기 때문에, 다른 감각에 더 집중하게 되고 이를 통해 더 예민해질 수 있습니다. 예를 들어 청각이나 촉각을 더 세심하게 활용하게 됩니다. 이러한 현상은 인간의 놀라운 적응 능력과도 깊은 관련이 있답니다. 물론 모든 사람이 같은 감각의 발달을 경험하는 것은 아니며, 각 개인의 경험과 환경에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 그래서 이것이 전설이나 단순한 믿음에서 기인한 이야기가 아닌, 실제 과학적으로도 설명될 수 있는 현상이라고 할 수 있겠습니다.
저의 답변이 궁금증 해결에 도움이 되셨길 바랍니다.